Et eventyr i Indien

Nedenstående er min beretning om mit eventyr i Indien med Kulturstudier. Som ethvert andet eventyr består det af en række forhindringer og en lykkelig slutning.

I efteråret 2007 begyndte jeg mit sidefag i religionsvidenskab. Jeg var rigtig glad for at være startet på religionsvidenskab, men min udlængsel var stor! Derfor blev jeg enormt glad da jeg så Kulturstudiers plakat hængende på Religionsvidenskabs opslagstavle. Her kunne jeg se, at man kunne læse religion i Indien. Perfekt, tænkte jeg, Indien må være det bedste sted at studere religion, idet næsten alle religioner er repræsenteret her. Og jeg begyndte derfor straks at undersøge mulighederne for at komme af sted…

Forhindringerne
Jeg vidste dog godt at det ikke ville være nemt at komme af sted. Jeg havde i forvejen undersøgt mine muligheder for at komme til udlandet og studere med netop min studiekombination, og det så ikke nemt ud, idet jeg med min ”sidefags/grundfags model” ikke kunne komme ud før semesteret lige inden specialet, og det var der på daværende tidspunkt længe til. Den eneste anden mulighed for at komme af sted ville være at lave mit sidefag om til et selvstændig tilrettelagt studie (ITT). Det havde jeg dog ingen interesse i, da jeg ønsker at blive gymnasielærer når jeg er færdig på universitetet, og det er ikke muligt med et ITTstudie.

En anden forhindring jeg stod overfor bestod i, at jeg ikke ville kunne komme af sted før på mit 5. semester på Religionsvidenskab, og på dette tidspunkt ville jeg være på kandidat niveau, og religionsfagene i Indien var på bachelor niveau. Men ”hvor der er vilje er der vej” så efter langs tids kamp fik jeg Kulturstudiers tilbud til at passe ind i netop min studieplan og det lykkedes at få en forhåndsgodkendelse til mit ophold i Indien. Ligeledes blev jeg berettiget til at få SU stipendiet på 20.800, der dækkede en stor del af mine udgifter til opholdet.

Endelig af sted!
Ca. 2 år efter jeg havde set Kulturstudiers plakat på opslagstavlen på Religionsvidenskab på Århus Universitet befandt jeg mig i Pondicherry i Indien for at læse religionsvidenskab. Og det levede i høj grad op til mine forventninger – og mere til.

Gennem mit semester i religionsvidenskab med Kulturstudier fandt jeg ud af, at Indien var det helt perfekte sted at læse religion. Indernes hverdag er gennemsyret af religion, og det var en fantastisk mulighed for på nært hold at studere det man havde læst om derhjemme. Blot ved at gå en lille tur uden for vores lejlighed i Pondicherry kunne jeg besøge både hindutempler, asrams, mosker og kirker.

Undervisning og studieliv
Undervisningen i Indien bestod af 4 ugers forelæsninger, hvor 2 professorer fløj til vores studiecenter i Pondicherry for hver at holde to ugers intense og meget inspirerende forelæsninger. I disse fire uger havde vi forelæsninger fra morgen til sen eftermiddag. De resterende uger havde vi seminarundervisning, og tid til at lave feltarbejde, hvis vi ønskede dette. I løbet af semesteret var vi på to virkelig inspirerende ekskursioner.

Indien og inderne oplevede jeg som et utroligt åbent og imødekommende land og folk. I Indien er religion ikke en privatsag som herhjemme, og er derfor noget man snakker om og dyrker meget åbent. Dette bevirkede at jeg kom til at studere Indiens mangfoldighed af religioner og ritualer på meget nært hold. Jeg var bl.a. med til at fejre lysfesten Dipvali, som er hinduernes største festival samt være med til en pilgrimsvandring.

Kulturstudier tilbød utroligt mange sociale tilbud i løbet af semesteret, eksempelvis film- og kulturaftener, kurser i yoga, Bollywood dans, tamil, madlavning og fester i weekender. Derudover bor man som kulturstudiestuderende i lejligheder 1-4 personer sammen. Med de mange sociale tilbud og de tætte boligforhold kunne det være svært at finde ud af at prioritere sin tid, således at der var nok tid til studierne. Jeg var taget til Indien hovedsagligt for det faglige udbytte, hvorfor jeg også valgte at nedprioriterer festerne lidt, og ikke gå til samtlige af de sociale tilbud, for i stedet for bruge tiden på læsning og at opleve Indien på egen hånd. Dog ikke alle studerende havde denne prioritet, og valgte i stedet af bruge mere tid på det sociale og festerne. Med Kulturstudier er der mulighed for begge dele og jeg mener, at man som universitetsstuderende er voksen nok til at selv bestemme, hvad man vil have ud af et ophold i udlandet og selvom det faglige for mig var i højsædet, har jeg fået venner fra hele verden som jeg stadig har kontakt med.

Mit udbytte
Kombinationen af undervisning i Indiens religioner, kultur og historie sammen med at udforske kulturen og religion på egen hånd har givet mig en helt unikt og meget fagligt frugtbart semester. Semesteret i udlandet har ligeledes givet mig fornyet energi til resten af min uddannelse. Jeg mener samtidig at det kan spille en helt særlig rolle når jeg engang skal ud og undervise i religion i gymnasiet.

At det tog mig 2 år og en del kamp at planlægge mit semester med Kulturstudier i Indien, bevirkede for mig, at det blot blev det bedre at komme af sted. Det skal dog siges, at det ikke behøver at tage 2 år at planlægge et ophold med Kulturstudier, og at der ikke behøver at være så mange udfordringer for at komme af sted, som jeg havde. Mit råd er, at det er en god ide at begynde ca. et år i forvejen, men mindre kan også gøre det.

Har du lyst til at spørge mere til mit ophold i Indien eller kan jeg på anden måde hjælpe dig med dit ophold ved Kulturstudier, så er du mere end velkommen til, at kontakte mig på: tine_rask8@hotmail.com