Hvad er freds- og konfliktstudier?

Hvis du ikke er kendt med områderne indenfor fred- og konfliktsstudier er et centralt spørgsmål måske “Hvorfor skal jeg studere dette?”. Kurset fokuserer på temaer som omhandler konflikter, krig og fred; men hvad betyder det egentlig? Fred- og konfliktsstudier er fascinerende fordi det drejer sig om noget af de mest essentielle spørgsmål om menneskelig sammenhold – resultatet af opførsel og adfærd, samarbejde og konflikter. Et af de vigtigste spørgsmål med fredsstudier er, hvordan konflikter opstår og hvordan voldelige og ikke-voldelige konflikter kan løses.

For at kunne svare på disse spørsmål, og for at forstå oprindelsen af konflikter er det ikke nok at lede efter svar på et sted. Fredsstudier er et tværfagligt akademisk felt, og for at forstå roden til voldelige konflikter kan man se på årsager til krig og konflikter ved at sammenligne teorier fra psykologi, samfundskundskab, internationale relationer, filosofi, statsvidenskab og mange flere.

For at kunne forstå hvordan man skal kunne forandre vold og voldelige episoder, undersøger fredsstudier metoder som er forklarende og løsningsorienteret. Emnet eksaminerer også forskellige måder som folk kan leve sammen på; at skabe fred og postkonfliktløsninger.

Hvad er fred?
Dette er et andet vigtigt  spørgsmål. Fredsstudier forstår fred igennem kundskab om fred i forskellige kulturer og religioner. I løbet af kurset i Pondicherry, Indien vil der være speciel fokus på forskellige koncepter omkrig fred og konflikt i islam og hinduismen. Fredsstudier tager udgangspunktet i de som er tilhængere af fred lokalt og globalt: fredsaktivister, anti-krigbevægelser, ikke voldelige demonstrationer og demonstrationer for fred. Fred er dermed meget mere end bare fraværet af krig og vold.

Religion, fred og konflikt
Kampen for fred har engageret menneskeheden siden tidernes morgen, ligeledes med vold og konflikter. I enhver human civilisation har mennesker søgt efter en dybere mening med livet, samt meningen og opfattelsen af krig og fred.

Til trods for forskellige opfattelser, er de fleste religiøse traditioner enige om en central mening med livet og fred på jord. For mange fredsaktivister og forskere verden over ligger opfattelsen af krig og fred i forklaringen til enkeltpersoner som Gautama Sidharta, Mahatma Gandhi, Abdul Ghaffar Khan, Jesus Kristus, Kabir, Guru Nanak, Sri Aurobindo og J. Krishnamurty. Deres liv, tanker og gerninger har haft en stærk indflydelse på opfattelsen af fredsstudier.

Aspektet omkring religion, krig og fred er evalueret og taget i betragtning når konflikter skal analyseres og løses. Religiøse dimensioner spiller en central rolle i folks opfatelse og opførsel. Ved at vurdere religion og dens mekanismer som en integreret del af menneskelige relationer fremhæver fredsstudier at voldelige hændelser eller konflikter skal analyseres ved at inkludere individets og samfundets trossystemer og religion. Mulige svar, årsager og løsninger kan dermed også findes indenfor de forskellige religioner.