Sammenkobler fortid med aktuel udvikling

Nicaraguanske Fernanda Soto har en doktorgrad i socialantropologi fra University of Texas og en post doc fra Stokholms Universitet, men det er Latinamerika, der er hendes akademiske lidenskab. Hun har blandt andet forsket i interetniske relationer i Nicaragua og Honduras, politisk hukommelse og territoriale magtrelationer. Det, der især tiltalte hende ved jobbet som forelæser for Kulturstudiers kursus Latinamerikanske studier i Nicaragua, var muligheden for at diskutere med forelæsere og studerende fra forskellige kulturelle baggrunde.

Hvad mener du gør Nicaragua til et interessant sted at studere latinamerikanske studier?
- Nicaraguas kolonihistorie og landets placering i udkanten af de vigtigste økonomiske og politiske kolonicentre, landets forhold til USA og de politiske forslag fra 80erne og implikationerne af efterkrigsoplevelserne i 90erne og 00erne giver mulighed for at engagere sig i nogen af de mest fundamentale debatter i latinamerikanske samfund. Disse temaer leves ud med en sådan intensitet i landet i dag, at det giver studerende mulighed for et frugtbart feltarbejde. De får også indblik i tankesættet til en region, som desværre ofte ekskluderes fra akademiske diskussioner. 

Hvad er de mest spændende udviklingstræk i dagens Nicaragua og Latinamerika?
- Den mest interessante udvikling i Latinamerika som helhed er måske diskussionen om statens rolle. I Nicaragua er det diskussionen om arven efter revolutionen og landets forhold til aktuelle økonomiske og politiske forslag. 

Har du set nogen ændringer i, hvordan europære og amerikanere ser på Nicaragua?
- Jeg mener, Nicaragua har bevæget sig fra at blive opfattet som et krigshærget land til et område som er aktuel for økonomiske investeringer. Det virker som om enkelte udlændinge ser Nicaragua som et trygt land at investere i. Denne ændring åbner op for nye økonomiske muligheder, men byder også på udfordringer. Hvilken type investeringer er det, der kommer til landet? Hvilken økonomisk fremtid ønsker og længes Nicaragua efter?

Hvilken indsigt ønsker du, at de studerende skal forlade dine forelæsninger med?
- I forhold til debatten om revolutionen og efterkrigstiden i Nicaragua vil jeg gerne have, at de studerende tænker over, hvilken påvirkning, udover de økonomiske og politiske, revolutionen og krigen har haft på nicaraguanernes liv, og i hvilken grad det har formet deres forståelse af vigtige koncepter så som: Hvad betyder det at leve et godt liv i vores samfund og betydningen af demokrati.