Seminarleder i Latinamerikanske Studier

“Første gang jeg kom til Nicaragua var i februar 2015, og jeg blev med det samme forelsket i León” siger hun. ”Byen er fuld af liv – den er rå, larmende og vild. Jeg elsker musikken, maden, dansen. Og når det bliver for overvældende, er stranden ikke langt væk”.

Elise er oprindeligt fra det vestlige Canada og har en bachelorgrad i International Relations samt en kandidatgrad i Sociologi. I de sidste mange år har migration på tværs af det amerikanske kontinent været hovedfokus for Elises studier og aktivisme. Hun har flere udgivelser om emnet bag sig, herunder en artikel om mexicanske migranters undertrykkende arbejdsforhold i landbruget og deres modstandspraksisser.

“Da jeg først flyttede til Nicaragua, arbejdede jeg blandt andet på mit speciale og forsøgte derudover at forbedre mit spanske”, forklarer hun. ”Men allerede på det tidspunkt vidste jeg, at jeg havde lyst til at undervise og at finde et job, som var tættere knyttet til Leóns lokalsamfund. Da jeg fik muligheden for at blive seminarleder for Kulturstudier og dermed undervise en blanding af nicaraguanske og skandinaviske studerende i vigtige emner som migration, identitetspolitik og ulighed, var jeg derfor ikke i tvivl om, at det var det rigtige for mig”.

I følge Elise er det at bo i León og undervise i Latinamerikanske Studier en spændende og lærerig oplevelse. “I mit arbejde med de studerende lægger jeg vægt på at indsætte det, der sker i Nicaragua og i resten af den latinamerikanske region, i en historisk og global kontekst”, siger hun. ”Når vi ser tingene i et større perspektiv, får vi en mere nuanceret forståelse af årsagerne bag kulturelle og politiske dynamikker. Vi begynder også at kunne se, hvordan globalisering og de politiske beslutninger i vores hjemlande påvirker udviklingen i de latinamerikanske samfund. Det åbner op for en større bevidsthed om, hvordan vi selv aktivt kan handle for at ændre tingenes tilstand”.

Når Elise ikke underviser i Nicaragua mellem Kulturstudiers semestre, er hun i Canada, hvor hun arbejder med NGO’en Radical Action with Migrants in Agriculture (RAMA). Elise har været med til at grundlægge RAMA, hvis mål er at styrke rettighederne for Latinamerikanske og caribiske migranter, som arbejder med landbrug.