Fra at læse til at opleve: Skoletur til Longo Mai

Ud over spansk har vi faktisk også et bæredygtighedsfag her i San Isidro. Her fokuseres der på bæredygtighed i Costa Rica, og vi lærer meget om landbrug og hvordan turismen påvirker landet.

Selvom størstedelen af vores undervisningstimer er i spanskfag, har vi også pensum og seminarer relateret til bæredygtighed. Normalt plejer dette at være et seminar på mellem en og tre timer hver uge, ud over forskellige feltture i løbet af semesteret.

Det er måske på disse ture, at man lærer mest, og får knyttet det, vi taler om i seminarerne, sammen med hvordan det ser ud i praksis.

Indtil videre har vi været på grøntsags- og frugtmarkedet i centrum, besøgt Terraba, som er et område der tilhører den oprindelige befolkning i Costa Rica, og tilbragt en uge i Longo Mai.

Turen til Longo Mai er lidt anderledes end de andre, simpelthen fordi det er en meget længere tur. Det giver dig tid til at lære utroligt meget mere, udforske lidt på egen hånd og se meget fantastisk natur!

Longo Mai er et samfund, der fokuserer på cirkulær økonomi, bæredygtighed og det at dyrke sin egen mad. Der findes Longo Mai-samfund andre steder også baseret på samme koncept, for eksempel i Østrig.

I Costa Rica har dette samfund været vigtigt for at tage imod flygtninge, især fra El Salvador, og derfor er der en stor del af befolkningen i Longo Mai, som kommer derfra.

Studerende på studiet opdeles i grupper, så omkring 10 elever rejser ad gangen, og når man ankommer til Longo Mai, bliver man tildelt en værtsfamilie, som man skal bo hos.

Dette giver et rigtigt indblik i, hvordan det er at bo i landsbyen, og det var sjovt at høre, hvad værtsfamilien fortalte, og forbinde det med det, vi har lært i forelæsningerne.

Dagene er ret travle med besøg på forskellige gårde og forskellige projekter, så vi talte mest med familien under måltiderne og om aftenen.

En af mine favoritoplevelser var at se, hvordan sukkerrør blev høstet. Dette oplevede og prøvede vi på Ainos sukkerrørplantage, som var søn af nogle af de første indbyggere i Longo Mai-samfundet.

Der lærte vi om, hvordan de forbereder jorden til at plante sukkerrør, og hvordan det at skabe en slags bølgemønster kan beskytte jorden, når det regner.

Vi lærte også, at de brænder sukkerrør før høsten, både fordi bladene er skarpe og kan skære arbejderne, og for at fjerne slanger og andre dyr, der kan gemme sig i de høje planter.

Det var utroligt fascinerende at se, hvor hurtigt og ubesværet de lokale arbejdere kunne skære og samle sukkerrør i den stærke sol. Da vi studerende skulle frem med macheten, gik det utroligt meget langsommere!

Det var da det virkelig gik op for mig, hvor meget arbejde der ligger bag at producere sukker. At skære igennem bare én stilk var hårdt, og vi måtte ofte prøve flere gange før det lykkedes. Efter dette fik vi en snak med en af arbejderne, som fortalte om hans oplevelse med arbejdet og om den løn de fik. Alt i alt var det utroligt lærerigt!

Vi havde to lærere med os, Allan og Dennis, som fulgte med os på alle oplevelserne. Det fungerede sådan, at Allan først forklarede på spansk, og derefter oversatte Dennis til engelsk, så alle kunne forstå stoffet uanset deres niveau af spansk.

Begge vidste meget om plantelivet i området, hvilket bidrog til, at vi fik smagt på meget nyt! Noget af det bedste var at tygge på netop skårne sukkerrør for at få saften ud, samt nogle blade kaldet Katuk som smagte lidt som sukkerærter.

Efter at have forsøgt at høste sukkerrør tog vi dem med videre til en gård i skoven, hvor vi kunne male dem og lave juice. Efter mange timer i solen var frisk sukkerrørsaft med nyligt plukket lime fra haven fantastisk!

Denne tur udfordrede mange af os, da den var fysisk krævende på grund af meget tid ude i solen, samt at boligsituationen måske var anderledes end hvad man er vant til.

Det var alligevel meget hyggeligt. Vi boede alle på samme vej, så det var en god måde at lære flere fra studiet at kende. I min værtsfamilie var der mange børn, og nogle havde lært forskellige kortspil af tidligere Kulturstudier-studerende.

Det var utrolig hyggeligt at bruge aftenerne på at spille kort med børnene, og vi lærte meget ved at tale med familien. Efter en lang dag var det også utrolig dejligt at kunne skylle sig i den fine flod, som var lige i nabolaget.

At besøge Longo Mai var en utrolig lærerig oplevelse, og jeg fik selv en ny respekt for den mad vi spiser og det arbejde, der ligger bag.

Mine tips til dig, der skal besøge Longo Mai, er at medbringe tøj, der kan blive lidt beskidt, solbeskyttelse, gode sko og en vandflaske, der holder vandet koldt!