"Studierne ændrede mit liv. De åbnede døre til dele af verden, jeg aldrig ellers ville have oplevet"

Føler du, at du har brug for en forandring eller en ny retning i livet? Et semester i udlandet, med alle de udfordringer og oplevelser det medfører, kan være lige præcis det, du har brug for, for at "genstarte" og finde en ny kurs:

– Første gang jeg hørte om Kulturstudier, var jeg halvvejs gennem et år med psykologistudier, men jeg følte, at det ikke var det rigtige for mig.

Jeg var usikker på, hvad jeg egentlig ville, og delte disse tanker med en veninde, som spurgte, om jeg havde hørt om fred- og konfliktstudier i Indien (som samme år blev flyttet til Nepal).

– I bakspejlet har jeg indset, hvor meget den ene samtale med min veninde ændrede mit liv, både personligt og akademisk. Uden hende havde jeg måske aldrig kendt til muligheden, og jeg ville sandsynligvis ikke have fundet mit fagområde så tidligt.

Overgangen til et studie så forskelligt fra det, jeg havde gjort før, og så langt væk hjemmefra, var skræmmende. Samtidig var det en lettelse.

Jeg havde følt mig usikker og fastlåst, men da jeg fandt dette studie, fik jeg en følelse af retning og mening. Semesteret i Nepal åbnede mine øjne og hjalp mig med at finde ud af, hvad jeg ønskede at gøre fremadrettet.

Kulturstudier tilbyder en jordomrejse-bachelorgrad i samarbejde med OsloMet. I løbet af din treårige bachelorgrad kan du studere på fire kontinenter og i op til fem forskellige land:

– Da jeg hørte, at jeg kunne tage to semestre mere, i Vietnam og Ghana, og få de tre semestre godkendt som en del af en bachelorgrad i udviklingsstudier, vidste jeg, at det var den rigtige vej for mig.

Oprindeligt havde jeg kun tænkt mig at tage et semester, men at tage store dele af uddannelsen i udlandet var en unik mulighed.

• Læs om jorden rundt-bachelor

– Gennem undervisere med forskellige baggrunde, førstehånds erfaringer fra de lande jeg studerede, og samtaler med mennesker, som var direkte påvirket af de fænomener vi læste om, lærte jeg mere end jeg kunne forestille mig.

I udviklingsstudier 2 i Ghana handler meget af studiet om metodologi og forskningsetik inden for samfundsvidenskab og især udviklingsstudier. Studerende tilbringer tre uger i forskellige dele af landet, hvor de forsker i spørgsmål, de interesserer sig for:

– Feltarbejdet i Ghana var særligt mindeværdigt. Vi boede i et lille lokalsamfund i tre uger.

Det var en fantastisk introduktion til forskning – vi interviewede lokale beboere og fik et dybere indblik i landsbyens liv.

Læs flere studenterhistorier fra Ghana

• Ghana
• Udviklingsstudier 2
• Portrætter

"Friheten til å reise gjorde pensum levende"

Les mer

– Samtidig var de tre uger udfordrende, især for mig, som er ret introvert, fordi situationen krævede meget energi og tilpasning.

I begyndelsen følte jeg mig usikker på, hvordan jeg skulle nærme mig mennesker, jeg ikke kendte, men efterhånden som vi fik mere kontakt med lokalsamfundet, indså jeg, hvor meget jeg kunne lære gennem samtalerne med dem.

– Jeg blev presset ud af min komfortzone, men det var det værd.

Det var i denne periode, jeg virkelig indså, hvordan internationale strukturer påvirker mennesker og deres hverdag. Tal og teorier fra skolebøgerne blev til ansigter og historier.

På feltarbejde måtte vi konfrontere vores egne fordomme, definitioner af begreber som frihed og udvikling, og vores rolle i det samfund vi studerede.

Efter en bachelorgrad i udviklingsstudier og næsten færdig med en kandidatgrad, rejste Henriette endnu et semester med Kulturstudier, denne gang til Costa Rica for at studere spansk:

– Først tænkte jeg, at jeg måske var 'for gammel' som 27-årig, men jeg længtes stadig efter at se nye dele af verden og ønskede at lære spansk.

Jeg følte mig på et helt andet sted i livet end jeg havde været de første tre semestre, men oplevelsen blev alligevel utrolig givende. Jeg følte mig mere sikker, mere taknemmelig og meget motiveret for at lære spansk.

– Besøget til lokalsamfundet Longo Mai gav mig en lignende følelse som feltarbejdet i Ghana. Vi så, hvordan mennesker organiserer sig og lever i overensstemmelse med deres værdier, hvilket igen udfordrede mine egne perspektiver.

Semesteret i Costa Rica var en perfekt afslutning på min studietid og en forberedelse til det, der forhåbentlig bliver en international karriere.

– Mine studier gennem Kulturstudier har ændret mit liv på flere måder. De har åbnet døre til dele af verden, som jeg måske aldrig ellers ville have oplevet, og gjort mig sulten efter at lære mere og forstå verden bedre.

Jeg har mødt ligesindede mennesker, som har inspireret og udfordret mig, mennesker, der har fået mig til at reflektere over mine egne privilegier og mit verdenssyn. Mine erfaringer fra de forskellige lande har hjulpet mig til at indse, hvad jeg ønsker at arbejde med i fremtiden.

Fælles for alle vores uddannelsestilbud er, at de alle er forankret i den lokale kultur. Uanset hvilket studie du vælger, vil du få muligheder for at fordybe dig i lokalsamfundet, lære mennesker fra andre kulturer at kende og få venner for livet.

Gennem ekskursioner og feltarbejde får du mulighed for at arbejde praktisk med de udfordringer, du lærer om:

– Gennem årene er jeg blevet mere bevidst om, hvordan alt det, som kan virke abstrakt i lærebøger – som ulighed, udvikling og magtstrukturer – påvirker rigtige mennesker og deres liv.

– Jeg har set med egne øjne, hvor komplekse udfordringer kan være, og hvor svært det kan føles at gøre en forskel.

Samtidig har jeg mødt så mange mennesker, der arbejder ægte og målrettet for at forbedre andres liv, hvilket giver håb og mod til at fortsætte med at engagere sig.

– Da jeg rejste på mit første studieophold i Nepal, var jeg 21 år gammel og ret usikker på mig selv og hvad jeg ønskede at gøre i livet. Det var udfordrende at tage alene til et fremmed land, men det blev begyndelsen på en stor udviklingsrejse for mig.

Mine semestre i udlandet har lært mig, at selvom noget føles ukendt eller anderledes, betyder det ikke, at det er forkert – og at vi i norden ikke altid har de bedste svar!

– Jeg har lært, at man skal gå ud over sin komfortzone. Det er altid bedre at forsøge – og måske fejle – end at se tilbage og fortryde, at du ikke gjorde noget.

De mest givende øjeblikke kommer, når du udfordrer dig selv, for det er der du vokser mest, både som menneske og som medmenneske.

Alle billeder: Henriette Sommervik Tjersland.