Den første uge med feltarbejde i Ghana

Noget af det, jeg glædede mig allermest til ved studiet i Ghana, var feltarbejdet. Nu er vi endelig i gang med tre uger i felten, hvor vi får lov til at prøve kræfter med interviews, observationer og opleve en helt anden del af Ghana! Dagene planlægger vi selv, og vi kan lære mere om det emne, vi ønsker.

I år er vi blevet delt op i syv grupper med tre til fem personer i hver og sendt til syv forskellige steder. Min gruppe er i felten i en lille by omkring to og en halv time fra Cape Coast.

Bilturen herhen udviklede sig til en hyggelig roadtrip, og det var faktisk allerede her, at vi fandt ud af, at vi ønskede at ændre retning på temaet, vi gerne ville lære mere om.

Før vi rejste fra Cape Coast, havde vi tænkt, at vi ville fokusere på ulovlig minedrift og hvordan det påvirker kakaoproduktionen.

Og på vejen stoppede vi ved en lille mølle, der producerede palmeolie, og da vi kom frem til hotellet, var vi omgivet af palmeolieplantager.

Da vi fandt ud af, hvor vigtig palmeolie er her, blev det mere naturligt at fokusere på palmeolie og kakao. For hvad ved jeg egentlig om palmeolie? Andet end at det i Norden nærmest er tabu at nævne.

Dette er måske noget af det første, vi lærte i felten: ting ændrer sig hele tiden, og ofte går tingene ikke som planlagt.

Søndag brugte vi på at møde vores tolk og gå lidt rundt i byen. Vi drak vores første kokosnød (som bestemt ikke blev den sidste), og talte med folk, vi mødte på vejen.

Tilfældigt kom vi i snak med en bonde, som havde kakaotræer, og som meget gerne ville fortælle os om både kakao og palmeolie. Ud over at svare på alle vores spørgsmål fik vi en frisk kokosnød og kakaofrugter, vi kunne smage på.

Den første uge er gået med at besøge markedet, lære om hvordan systemet fungerer fra landmand til marked, og få en bedre forståelse af selve produktionen.

Vi har været på gårdbesøg og set, hvordan tingene gøres i praksis, og vi har endda besøgt en mølle, som bliver brugt af landmændene til at producere palmeolie.

Meget af tiden er blevet brugt på interviews, men også på uformelle samtaler og observationer.

Det er nok gennem disse samtaler og observationer, at vi har lært mest om, hvordan ting faktisk fungerer i praksis. Det er det, der hjælper os med konkret at kunne bestemme, hvad vi ønsker at fokusere på.

I landsbyen har vi også en kontaktperson, som ELSKER at vise os rundt! Onsdag endte vi pludselig på radiostationen for at blive interviewet. Vi anede ikke dengang, at mellem 30.000 og 60.000 mennesker lytter til den radiokanal.

På den ene gård, han tog os med til, fik vi endda lov til at smage frisk palmevin direkte fra palmen! I næste uge skal vi besøge et mineområde, og vi har fået lov til at besøge steder, vi ikke ville have fundet på egen hånd.

Weekenden er blevet brugt til at hente os lidt ind, men også til at deltage i et bryllup. Hele lørdagen var der fejring på hotellets område.

Det har været virkelig fedt at opleve det, men jeg har heller aldrig sat så stor pris på stilhed som efter denne weekend! Jeg har nu forstået, at ghanesere har et HELT andet forhold til lyd, end vi har.

Det, jeg sidder tilbage med efter denne første uge, er, hvor åbne og inkluderende alle er. Før vi tog på feltarbejde, var vi bange for, at vi ikke ville komme i kontakt med nok mennesker at interviewe, og for at det ville være svært at gennemføre gode samtaler.

Det viste sig slet ikke at være et problem. Uanset hvor vi har været, er vi blevet taget imod med åbne arme, har mødt nysgerrighed og en stor villighed til at dele deres viden.

Vi troede, vi ville få mange korte interviews, men indtil videre har vi haft mange lange interviews og samtaler.

Indtil videre er planen for de næste uger at arbejde mere målrettet med interviews. Nu hvor vi har en bedre forståelse af, hvad vi faktisk kan finde ud af, og hvad det giver mening at fokusere på.

Tips til dig, der skal i felten:

• Vær fleksibel - planen vil højst sandsynligt ændre sig.
• Tal med folk – noget af det, vi har lært mest af, er spontane samtaler
• Vær ikke bange for at spørge – folk er ofte mere åbne og hjælpsomme, end du tror!